Una hormiga andaba dando vueltas desesperadamente buscando algo de beber, pero no había encontrado nada y ya se había resignado a morir de sed cuando cayó una gota de agua, que la salvó.

En realidad era una lágrima, dotada de todas las virtudes mágicas que nacen del dolor, y la hormiga se dio cuenta de que, de pronto, podía comprender a los hombres e incluso hablar su propia lengua.

Estaba en un granero y allí había una niña acurrucada en el suelo, llorando. Conmovida, la hormiga le preguntó:

- ¿Por qué lloras?

- Un ogro me ha raptado y sólo me soltará si separo en tres montones el trigo, la cebada y el centeno, mezclados en este único montón.

- ¡Tardarás más de un mes! - exclamó la hormiga, mirando la enorme pila en un rincón.

- Si mañana no he terminado, el ogro me meterá en la caldera.

- No llores, nosotras te ayudaremos.

La hormiga fue a llamar a sus compañeras, que se pusieron a la obra. A la mañana siguiente, el ogro encontró todo listo. De esta forma, una lágrima salvó a la niña.